Analyse og fortolkning af “Den Lille Karen”

Novellen den lille Karen er skrevet af forfatteren Thomasine Gyllenbourg i 1830. Thomasine blev skilt fra Peter Andreas Heiberg, hvilket har påvirket hendes tekster især novellen, den lille Karen.

Fortolkningshypotese: Denne novelle vil Gyllenbourg gerne give os et realistisk billede af livet i 1800-tallet. Hun vil også sætte fokus på de valg, som kvinder, i en ung alder skulle træffe. Her kan vi sammenligne med Karen og de kærlighedsvalg hun skal træffe. Hun vil også gerne sætte fokus på Karens godhed og kærlighed til Hr. Von S.

Den lille Karen har fornylig mistet sin far. Familien er meget fattige, så Karen og hendes tante har ingen til at forsørge dem mere. Derfor måtte den lille Karen flytte ind hos en af faderens bekendte

ved navn Hr. A. Familien A har selv to døtre og de skal sammen med Karen snart konfirmeres.

Pigerne sidder og syr på deres konfirmationskjoler, da den fornemme godsejer Hr. Von S træder ind ad døren. Hr. Von S viser stor interesse for den lille, uskyldige Karen og spørger ind til hende. Inden konfirmationsdagen modtog Karen en pakke hvori der lå en meget flot kjole og et brev. Under konfirmationsdagen bliver Karen præsenteret for Løjtnat H. Det var en af Hr. A’s bekendtes sønner, som har ligget meget mærke til Karen. Den lille Karen har også lagt mærke til ham. En dag får Karen et brev fra sin skytsånd, der fortæller at Løjtnanten allerede er forlovet til Frøken Louise A. Det viser sig at være sandt, da Frøken Louise A selv bekræfter det. Den lille Karen får en dag et nyt tilbud om et sted at tjene, og takker ja. Der skal hun være tjenestepige for en ældre dame. En dag skulle der være gilde hos den ældre dame og en af de inviterede var Løjtnant H. Han tilbyder hende et bedre arbejde, men da hendes skytsånd siger at det var en dårlig ide, takker hun nej. En dag i efteråret får Karen at vide at Hr. Von S ligger for døden. Idet han ligger for døden, må hun overtage alt hvad han ejer. Karen takker ja og de bliver gift. Nu ved Karen at Hr. Von S har været hendes skytsånd hele tiden. Hr. Von S, insisterer på at de skal skilles, fordi han er for gammel til hende, men det nægter Karen og de forbliver gift og får et barn.

Karen er en meget yndig, uskyldig og elskværdig pige. Hun er god med hensyn til husholdning, da hun kan sy og har et godt overblik. Karen er 15 år og forældreløs. Hendes eneste slægtning er hendes tante, som hun også bor sammen med i starten af teksten. Karen er god til at følge sit hjerte. Det ser vi da hun tager valget om at gifte sig med Hr. Von S ud fra hans personlighed og væremåde, til trods for at vælge ud fra rigdom og det ydre. ” Jeg har lært at skønne paa, hvad en mands fasthed og selvbeherskelse har for værd for et værgeløst fruentimmer. Jeg kan ikke leve uden dem. Deres aandrige omgang, Deres høje dyd overvejer for mig alle andre fortrin.” (S. 27 l. 43)

De to væsentlige biroller er Løjtnant H og Hr. Von S. De to er på mange punkter hinandens modsætninger. I novellen bliver vi præsenteret for Løjtnant H, som den unge og belevne mand. Man kan godt sige at han er en smule overfladisk, fordi han forelsker sig i den lille Karen, efter at have mødt hende for første gang til hendes konfirmation. Ud fra dette kan vi se, at han er en meget impulsiv person og bliver nemt styret af sine lyster.

Hr. Von S, derimod er en godhjertet mand, hvilket vi også ser i teksten. Han prioriterer Karen før sig selv. Han siger for eksempel, at de skal skilles ”Min dyrebare Karen! Du ved selv, at jeg ikke bød dig min Haand uden i den Tanke, at Døden straks skulde løse vor unaturlige Forening”.

(S. 27 l. 19). Han er den lille Karens skytsengel, som hjælper hende igennem livet, med gode råd og gaver. Hr. Von S er en velhavende godsejer, som mange viser stor respekt for. ”Nu gik døren op, og Hr. A indførte med mange buk og komplimenter en midaldrende mand af et sørgeligt udseende.” (S. 20 l. 14). I teksten bliver Hr. Von S præsenteret som en afskyelig mand. “Han var aldeles forvokset, skæv og krum, og støttede sig ved krykke.” (S. 20 l. 15-16)

Novellen benytter sig af en personbundne 3. persons fortæller, fordi vores fortæller ikke ved noget, som Karen heller ikke ved, altså er vores 3. Persons fortæller personbundet til Karen. Dette er ikke en alvidende fortæller, da vi ikke får noget oplyst, som vores personer i novellen allerede er vidende om.

Novellers kompositioner er generelle simple, hvilket vi også ser i den lille Karen. Novellen er kronologisk opbygget, hvilket betyder at den ikke springer frem og tilbage i tiden, men at novellen følger tiden. Der opstår heller ingen flashback eller flash forward.

Fortællingen benytter sig af en indre komposition: Barndom – ungdom – voksent liv, da vi følger den lille Karens udvikling, igennem hendes liv.

Novellen tilpasser sig berettermodellen med en kronologisk opbygning af de nedstående punkter.

I anslaget bliver vi præsenteret for den lille Karen, hjemme i Hr. A’s store stue, hvor hans to døtre sidder, sammen med Karen og syr deres konfirmationskjoler.

Kort efter opstår præsentationen, hvor vi får beskrevet Hr. Von S, da han aflægger besøg hjemme hos den lille Karen, hvorefter døtre gør nar af hans udseende. Familien A viser stor respekt over for Hr. Von S, fordi han er en velhavende mand.

Her spørger Hr. Von S ind til den lille Karen og hendes ophold. Til sidst i præsentationen modtager Karen en pakke og et brev, dagen før hendes konfirmation, hvori der ligger den smukkeste konfirmationskjole. ”Før konfirmationsdagen bragte en Stafet fra København en stor Kasse og et Brev under hendes Adresse” (S. 21 l. 1).

Uddybningen fortæller om den lille Karen, der til sin konfirmation bliver præsenteret for Løjtnant H. Han får et godt øje til Karen og dette viser sig at være gensidigt. Karen modtager endnu et brev fra sin skytsånd, hvori der står at Løjtnant H er blevet forlovet med hendes kusine. Dette knuser den lille Karens hjerte og hun får en dag et tilbud om at tjene et andet sted og takker derefter ja.

Point of no return sker, da den lille Karen takker nej til Løjtnant H’s tilbud om et andet opholdssted.

Konfliktoptrapningen opstår når Hr. Von S, sender bud efter Karen, idet han ligger for døden. Her bliver vi også præsenteret for den lille Karens hemmelige skytsånd, nemlig Hr. Von S.

I klimakset vil Hr. Von S gerne skilles da han mener at den lille Karen er for ung for ham. Men den lille Karen nægter at skrive under.

I udtoningen får vi at vide at året efter har Karen født hendes og Hr. Von S’ søn.

Sproget i novellen er formelt og vi kan tydeligt se at novellen er skrevet i romantikken. Novellen indeholder billedsprog, for eksempel i starten af teksten: ” Stjernerne skinnede paa Himlen, og Maanen tittede ind ad Vinduerne” (S. 19 l. 3) og ” Men der gives Mennesker, især i det kvindelige køn, der, om ogsaa Skæbnen fører dem ud i den værste Ørken, dog altid forstaar at finde en grøn Plet og opslaa der en lille Hytte mod Stormen”. (S. 22 l. 4-6). Med dette menes der at kvinder er i stand til at finde det positive i en hver situation.

Novellen beskriver livet i romantikken inden for hjemmets fire vægge. Kvinden beskrives ud fra huslige og kvindelige ”sysler”. Kvindens opgave i livet er at finde en mand, som kan forsørge hende. I romantikken var det almindeligt at kvinden ”ventede” på at manden skulle fri til hende.

Manden skal helst være så godt stillet som muligt, for at kunne forsørge din familie.

Gyllenbourg har med Karen beskrevet en ung kvinde, ” som var ubekendt med al Forstillelse og Koketteri”. (S. 21 l. 23). Da Karen får besked om at Løjtnant H er forlovet med hendes kusine, får hun tilbud om at tjene i et andet hus end Familien A’s. Novellens beskriver hvordan Hr. Von S og Karen går fejl af hinanden, fordi de ikke taler frimodigt og åbenhjertigt. Dette fører til, at Hr. Von S tilbyder skilsmisse. Karen frasiger sig sit eget gods og sin ungdomskærlighed, Løjtnant H. Gyllenbourg lader kærligheden vinde over tidens fokusering på det ydre, altså Hr. Von S’ udseende.